Historie:
Ordet goth, eller gothic (gotisk), har oprindeligt mange betydninger knyttet til sig. F.eks. fra den tyske Visigoth stamme som væltede det romerske rige, fra et ord med betydningen af en uciviliseret og barbarisk person, fra en arkitekturstil som var benyttet i Vest Europa i 12. til 16. århundrede og fra en gyser/mystisk litteraturstil som er mørk og dyster. Første gang man støtte på ordet var i tv på kanalen BBC, hvor Anthony H. Wilson, som var manager for punkbandet Joy Division, beskrev bandet som at være gotisk i forhold til mainstream popmusikken. Den beskrivelse af Joy Division og den personlige punkstil de havde, tog man til sig og fortsat beskrev stilen som.

Tøjstil:
De tidligste goths lignede punkerne, men dog gik de altid klædt i sort fra top til tå, med en lille variation ind i mellem ved at kombinere det med lidt rødt, lilla eller hvidt, og desuden benyttede de sig tit af diverse sølvsmykker. De havde, ligesom punkerne, hullet tøj og hanekam, der dog var større end punkernes, og farvet sort hvis ikke den allerede var sort i forvejen. Goths brugte desuden fiskenet som beklædningsdel. Hankøns goths havde det oftest blot på armene, mens hunkøns goths kunne finde på at bruge det i større mængder som f.eks. kjoler. Tøjet var oftest enten inspireret af stilen fra det 18. og 19. århundrede eller også bestod tøjet af læder, velour, silke, fløjl og førnævnte fiskenet. Nogle miksede de forskellige beklædnings-idéer, mens andre blot holdt sig til én ting ad gangen. En anden typisk ting var goths brug af make-up. Begge køn brugte gerne store mængder eye-liner, og også hvid sminke i ansigtet. Hvid sminke var dog ikke altid lige nødvendigt, da mange goths undgik at blive solbrune. Hankøns goths hår var i starten forholdsvis kort, dog strittende og pjusket som punkernes, men i midten til slutningen af 80erne blev langt, sort hår mode for hankøns goths, og man så dem ofte med en frisure bestående af langt sort hår, hvor de havde barberet sig skaldede i siderne, og enten lavet det til en hanekam eller også ladet det hænge. Desuden er goths også glade for de førnævnte smykker, og man ser tit goths med enten halskæder med forskellige symboler eller pig-halsbånd.

Musikstil:
Musikstilen goth udspringer sig fra post-punk, der var på sit højeste i midten af 80erne. Dengang var det ment som den mørkeste og mest dystre form for undergrundsrock, men den mere moderne form er en slags blanding af mørk og dyster rock, sammensat med industrielle og teatralske elementer. Specielt synthesizeren har en stor rolle i goth-musikken. Tidligt var teksterne meget personlige og poetiske, men senere begyndte de at blive romantiske, morbide, religiøst symboliserende og mystiske. Gudfaderen af goth siges at være den engelske post-punkgruppe Joy Division, som både med deres musik og tekster, grundlagde grundelementerne for goth-musik. Det menes også at den første rigtige fødsel af goth-rock var da Bauhaus i 1979 debuterede med singlen Bela Lugosis Dead. Desuden blev de allerede populære post-punk bands The Cure og Siouxsie And The Banshees med det samme betegnet som goth-bands, og deres brug af make-up og mørkt tøj, blev med det samme en uundværlig ting for deres fans. Goth-musikkens popularitet, som startede i England, begyndte at gå over breder, og grundlagde nærmest hele goth-kulturen. The Cure, Siouxsie And The Banshees og The Mission UK begyndte at bruge pop og alternative elementer i musikken, mens Sisters Of Mercy, Fields Of The Nephilim og det amerikanske band Christian Death, begyndte at bruge tungere elementer så som heavy metal. I slutningen af 80erne var den originale goth-lyd ved at dø en smule ud, og der skulle nye boller på suppen. I begyndelse af 90erne begyndte man at eksperimentere med industrielle elementer og lave hybrider af genrerne som nærmest både kunne kaldes goth og industrial. Darkwave, som er en subgenre til goth, begyndte også at tage sin form, ved at lave et slags drømmende miks af goth og 80ernes synth-pop. Man blandede også goth med metal, og en lang række black metal bands begyndte at eksperimentere med goth-lyden og stilen, mens andre alternative metalbands flirtede med goth-udseendet som bl.a. Marilyn Manson, som mange af de såkaldte ægte goths ikke mener er en goth-musikker.

Typiske træk:
Udover tøjet og udseendet, forbinder man tit goths med depression. Depression er en ting der ligger til kulturen, og det handler om at finde det smukke i depression og smerte. Via det virker mange goths kronisk triste og sørgmodige, men det passer dog ikke helt. I selskab med andre goths, ligger de det nærmest bag sig. Mange deprimerede personer falder for goth-kulturen, da de nærmest finder noget smukt i deres depressioner og har folk at dele dem med, som de også kan identificere sig selv med. Udover det er goths adfærd, som tit er blevet forbundet med vold, stille og rolig. Goths er også tit blevet forbundet med satanisme, men det passer dog ikke. Der findes meget få sataniske goths, men der findes til gengæld også kristen goths. Mange goths har desuden også store fascinationer for vampyrer og vampyrisme.